밤하늘에서 밝게 빛나는 별은 옛적부터 사람들의 길잡이가 되어주곤 했다. 그래서 그런지 영어로 ‘별’이라는 뜻의 ‘star’를 한국어로 발음한 ‘스타’는 ‘롤모델’, ‘꿈’과 비슷한 뜻으로 쓰인다. 그러니 내가 누군가의 별이 된다는 것은, 누군가에게 존경받고, 그들의 꿈이 자, 닮고 싶은 목표가 된다는 뜻이 아닐까 싶다.

나도 사람을 사귈 때 그 사람에게 배울만한 점을 찾아보는 걸 보면 우리는 사소한 인연 하나에도 많은 영향을 받을 수 있다는 걸 느낀다. 나와 다른 사람을 만날 때 나의 세계가 더 넓어지고 그 과정에서 나 역시 타인에게 어떤 모습으로 비칠지 생각하게 된다. 난 내 주변인들에게 어떤 영향을 끼치는 사람일까? 좋은 영향을 끼치는 사람일까? 아니면 나쁜 영향을 끼치는 사람일까?

이런 고민을 하다 보면 누군가의 별이 된다는 것의 무게감이 생각보다 무겁게 다가오기도 한다. 실제로 지구에서는 꿋꿋하게 제자리를 지키고 있는 것 같은 별들이 저 먼 우주에서는 쉴 새 없이 움직이고 있는 것처럼, 세상에 절대 흔들리지 않는 완벽한 존재는 없기 때문이다. 나도 항상 그 자리에서, 같은 자리에서 버티는 것은 쉽지 않을 것이다. 나도 사람이고 평생 자라나는 중일 것이기에 어쩌면 살아가다 휘청하는 순간도, 조금 빛이 줄어드는 순간이 올지도 모른다.

내가 자라가며 길잡이로 삼는 별들 역시 완벽하지 않을 것이고, 그러니까 그 중, 배울 점은 배우고 보완하며 나라는 별이 되어가는 것이겠지. 그러니 난 다른 이들이 나를 목표로 삼더라도 그냥 나에게서 배울 점을 얻어가는 것으로 그치고, 내가 그랬듯 그것을 자신의 것으로 만들어 밝게 빛나는 별이 되어줬으면 좋겠다. 나는 내 주변 사람들에게 같이 배우고, 옆에서 함께 빛나는 별이 되어주고 싶다. (7학년 김다애)